聖樹 Nagalingam（泰國）

2008/11/13，清邁。從西側門進入清曼寺 (Wat Chiang Man) ，在庭院看到這種奇特的花，花序從樹幹抽出，花直徑超過10公分，雄蕊集合成匙形構造，造型妖冶，但顏色柔和、有點漸層。

素帖寺也有這種花，還結了大粒、圓球形的果實。

解說牌稱此樹為「Sala Tree」，佛陀出生及圓寂時均與此樹有緣，難怪會種在佛寺裡；不過，牌上說這是龍腦香科（Dipterocarpaceae）的 Shorea robusta，但花與果實卻不是龍腦香科的特徵，不知出了什麼問題。

上網查，原來它是玉蕊科（Lecythidaceae）的 Couroupita guianensis，原生於熱帶南美洲，英文名為 Cannonball Tree ，中文名砲彈樹，想來是因為果實大小與形狀類似古老的砲彈。

一堆古老的砲彈，展示地點不詳   ( 來源與版權 )

不過，它另一個名字 Nagalingam 更有意思，既富想像力，又十分有趣。 Nagalingam 是由梵語 Naga 與 Lingam 兩個字組成， Naga 指的是泉水、井水和河流的保護神，以巨大的蛇或眼鏡王蛇為其外形，有一個頭或多個頭，泰國佛寺前台階兩側常雕塑 Naga 像。

攝於 清邁 大佛塔寺（Wat Chedi Luang）

而 Lingam 則是印度教濕婆（印度教3大主神之一）的象徵，有些教派不崇拜偶像，廟中立著 Lingam 供信徒膜拜。

河內 越南歷史博物館展示的lingam   ( 來源與版權 )

印度教廟宇的 Nagalingam 石雕，地點不詳   ( 來源與版權 )

Nagalingam 花的雄蕊群圍繞雌蕊成環狀，並向下延伸再彎勾向上似匙狀，很像眼鏡蛇擴張的頸部，此為Naga。而其雌蕊位於花心，圓鈍的柱頭很像 Lingam 。此種花同時具有 Naga 與 Lingam 的形象特徵，被稱為 Nagalingam 名符其實。

將上圖順時針旋轉90度，和上上圖 Nagalingam 的石雕是不是有些相似？

遙想數百年前， Nagalingam 由南美洲傳至印度落地生根，印度教徒們看到神的標誌在花中呈現，一定嘖嘖稱奇，視之為聖樹，廣泛種在各濕婆神廟中。但佛寺中為何也有呢？此與佛陀傳說有關，據說在大雨中，眼鏡蛇王用蛇頭、頸部護住佛陀，使佛陀不受風雨侵襲，此情景與 Nagalingam 十分相似，佛教徒們一定也很喜歡這種具體呈現佛陀傳說的花吧！在中南半島及斯里蘭卡， Nagalingam 常被種在佛寺中，甚至聲稱它就是與佛陀有緣的龍腦香科植物「Sala Tree」。

寮國寺廟中的壁畫，繪著傳說中的場景    ( 來源與版權 )